不知為何，從國中開始與先秦典籍中文字的頻率很合，先秦哲人那種即事言理的方式，總是讓我興發各種豐滿的意象。大學時有選課自由後，就選修了不少先秦典籍的課，若要用個人喜好來排序的話，這些典籍中我尤愛《論語》，再來是《莊子》、《老子》，最後是《孟子》和《荀子》。但其實荀子的論理思維跟我最像，也許正因如此，我所嚮往的正是離我最遠的孔子與莊子，前者論「仁」，我則是最無仁心之人；後者論自然之「道」，我則離道極遠，只能偶而在寫作和運動的剎那過程體會到「道」的存在。
無論如何，最早打動我心的還是《論語》。若要從《論語》眾多閃爍著智慧的文字中挑選一句的話，我心中就會升起「逝者如斯夫，不舍畫夜」這句話。在研究所期間更以此為題，寫了《先秦儒家水意象析論》的碩士論文，雖然可能沒什麼人會想讀這樣的研究性論文，但我卻深深引以為傲，甚至比跑步環台或226km的超鐵跑進十小時還感到自豪，自己也常再拿起來讀，而且每次讀都有新的體會，跟那些我寫過的運動類文章（或書）不一樣，因為那些都是我懂我做得到的事，但先秦哲人所描述的境界或是修養工夫都是比鐵人三項還難的事。
最近發生一件事卻讓我不得不好好反省自己對於中國哲學的愛好，……事情是這樣子：
從一月十九號開始，花蓮市的三位高中生來位於壽豐鄉的東華大學集訓，他／她們跟我住兩個星期。雖然是個肩負重責的任務，但能看著他／她們和東華鐵人一起訓練與起變強，心底總會湧出無可取代的喜悅感。寒訓過程中，其中一位來東華集訓的高中選手說：「教練，明天我不能練習了。」
聽到那語氣讓我有點擔心：「怎麼了。身體不舒服嗎？」
「不是，我國文被當了，要回學校補考」
另一位聽到反嗆說：「國文被當！為什麼會？你不是中國人嗎？怎麼連國文都學不好！？」
「那些都是什麼子曰、孟子說的文言文，我根本就看不懂，不知道他們在說什麼。」最後又補了一句：「我最討厭孔子了。說了一大堆話讓我們背得要死！」
雖然我只是他／她們的三鐵教練，但對於一位研究儒家經典的中文碩士生來說，這件事還是讓我耿耿於懷……
雖然「先秦」（秦朝統一中國以前時代的統稱）已距今兩千多年前，他們的語境已經跟我們差很大，但人生所會遭遇到的各種問題、各種處事（處世）的智慧、修養的工夫大都包含在先秦哲人的話語裡頭了！孔子、孟子、荀子、老子與莊子的話語中含有許多讓運動員非常受用的修養工夫，只是語境的差異，讓年輕學子無法進入，無法實用，就像怎麼把「姿勢跑法（Pose Method of Running）」運用到實際的訓練課表中一樣，因為跑者們有著一層語言的障礙，難以理解，需要有人把它轉化成我們懂的中文，另此我們才能「受用」。重點還是在「轉化」，如何把古人的知識與智慧轉化成現代人所能了解的語言，或是轉化成為運動家的智慧與精神。
子在川上曰：「逝者如斯夫！不舍晝夜。」 （《論語·子罕第九》）
這句話似乎讓我看到孔子站在河裡，看著河水不斷往前奔流……而逝，我的論文正是從這句話展開的。在撰寫論文那時，我常去東華大學旁的老溪游泳，碧綠的河水從台九丙下流過，我喜歡站在其中愐懷孔子發出此嘆的心情：他是在感嘆時光流逝？感嘆年華老去？還是在感嘆他的仁政理想無法實現嗎？我覺得孔子不是在感嘆過去的時光，而是在讚嘆河水日夜不停向前奔流的精神！讚嘆它不管碰到任何阻礙都繼續向前，碰到坑洞就填滿它、碰到山壁就衝撞它、碰到大石就繞過它，既剛強又圓滑。
我非常喜歡《荀子》中描述河水美德的一段話：
孔子曰：夫水，遍與諸生而無為也，似德。其流也埤下，裾拘必循其理，似義。其洸洸乎不淈盡，似道。若有決行之，其應佚若聲響，其赴百仞之谷不懼，似勇。主量必平，似法。盈不求概，似正。淖約德達，似達。以出以入以就鮮絜，似善化。其萬折也必東，似志。是故見大水必觀焉。」（《荀子．宥坐篇》）
荀子想像孔子之所以喜歡河水，是因為他看到河水的各種美德。他說：
河流是一位有德者，因為它供給水源給流經地區的所有生物卻不求回報（教練是否就該如此，而不是分門別派地認我的選手你不準碰，我的選手不準讓別的教練帶）；
河流也是位有守義之士，因為它不走捷徑不走後門，該怎麼走就怎麼走，遵循一定的河道，固守正道（如果吃禁藥可以讓你名利雙收，也不會有人發現，那該不該吃？只要想想你最初接觸這項運動的初衷是什麼就能找到答案，義守當為）；
河流也具有自強不息的剛健之道，他像永遠也流不盡似地源源不絕地向前奔流（儒家的剛健之道是運動員的最佳詮釋：自律、不間斷的訓練、高度的韌性與不斷追求更強的身體）；
河流也是一位勇者，面對深谷不懼而決斷如流（不管前面有什麼河水始終勇往直前，賽場上的運動員也是，他們揹負了太多的訓練與期待，被過去的水推著走，沒有退路）；
河流更是一位有志氣者，不管努力過程如何屈折，最終的目標永遠不變，永遠朝東方的大海流去，不管遇到大石、高山或深谷，他始終一心在此目標上而向之趨赴（有進步、有退步，有受傷的低潮、有上台的榮耀，不管寵辱，運動家的志向始終不變：追求更強的境界）；
河水能滲透到物品的微小隙縫中，我們對於任何學問的專研也該如河水一般浸灌透徹，涵泳玩索，久之當自有體會（專研所有能使身體變得更強的知識，沒有通透的知識，永遠站不上世界的頂端）；
河水流過坑洞必先填平然後過，就像有法度者均平制度一樣，水盈滿後不用刮平斗斛的器具就能自平自正，就像比賽場上無須裁判在場也能自行遵守比賽規定（同樣的路線、同樣的天氣、同樣的距離與出發時間，看誰先到達終點誰就贏，公平得很，這就是運動比賽的精神，用身體決勝負，誰贏誰輸各評本事）；
任何出入流動河水中的物品都能變得更為潔淨（運動員能淨化社會，帶給社會力量；那就像任何一位好教練能淨化選手靈魂，使他們專一致志，帶給他／她們力量一樣）。
運動員怎能不向河水學習呢？
每次到老溪就想到孔子望著河水的身影，就會想到運動家該具備的德、義、道、勇、善化、志、察、法與正。
除了觀水與反省，我也喜歡直接潛進老溪裡逆流而上的感覺，那讓我能更加體悟到「水感的奧秘」。在水中時因為手掌和手臂在水中形成「支撐點」才能讓其餘的身體（包括另一隻手臂）向前進──手不動身體動。但因為逆流時水不斷往身後流去，所以在逆流的水中划手就好像在跑步機上跑步一樣，手腳一直移動，但身體卻一直留在原地──手動身體不動
2012年暑假在老溪練泳：
https://www.youtube.com/watch?v=aQ4RCW7CLyg
你可能也有過這樣的經驗：在游泳池剛開放的時刻第一個跳入池中時，特別有水感，好像每次划水都特別扎實，但轉身後水感就變差了。那是因為一開始泳池中的水沒有被其他泳客（與你自己）擾動，所以是「靜水」，特別容易「支撐」，但轉身後池水已經被你擾動過了，所以支撐就變困難了。
我思考著孔子是否也思考過相同的問題，「如果他不曾讓整個身體泡進水裡，再想辦法讓它前進的話，他可能永遠也不會去想到『把身體撐高』與『游速』間的關係。」但再把視域放寬來看的話，孔子和我都在思考「移動」的問題，而移動的問題正與「時間」密切相關。
孔子思考的對像是河水的流動，從河水的流動映照到人生……「人的一生也是如同河水般日夜不停地向前奔流，一刻不停」，所以他說「逝者如斯弗，不舍畫夜」，所以我說「在水中或道路上飛奔前進，時間一直用同樣的速度推進，不管吃飯、睡覺、工作，時間亦毫不停留片刻」。既然如此，那們為何而游而騎而跑呢？當河水不再流動，它就不再具有德、義、道、勇、善化、志、察、法與正的特質與能力了，我想，當我不再游不再騎或跑時，也許我還能自平與自正，也能專心致志在自己的研究領域之中，但停止不動的水只能是死水，停止不動的我我又怎還能教化我的學生，如何施與，如何義守正道，不再流動的水也不再需要源頭，不需要面對外在險阻的勇氣，當然也失去了追求夢想的志氣。
我們這個社會，是需要運動家的，是需要勇於追求夢想的運動員的
雖然他們的「德、義、道、勇、善化、志」可能大都對國家的GDP沒有幫助，也無法降低失業率，但他／她們的價值就像臺灣還僅存的美麗溪流一樣，那水本身的價值可能沒多少錢（目前臺灣一度水=1000公升的水約7~11元），但它卻是臺灣這塊小島上最寶貴的資產，運動員也是。如果孔子是一位教練，他會要他的選手「像河水一樣」，而不是追求成績，成績只是手段，「像河水一樣」才是目標。
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